Эльф ведьме не товарищ - Андрианова Татьяна - Страница 34

- Макс! Это мы! - крикнула я ему, сложив ладони рупором.

- Кто это - мы? - подозрительно спросил тот, не открывая глаз.

- Мы - это мы, - пояснил Васька.- Ты тут много говорящих котов встречал?

- Не скажите, «мы» бывают разные.

Логика в этом была. Только бросать Макса на дереве не хотелось. С другой стороны, мужик явно вознамерился там поселиться.

- Драго, вся надежда на вас. Летите к нему и снимите беднягу с дерева.

Мышь с сомнением уставилась на члена команды, почесала нос лапкой:

- Мадемуазель, для вас я готов на все! Но как вы себе это представляете?

Действительно. Ребята в разных весовых категориях. Но как приятно, когда проблемы решают мужчины, а хрупкая демоница тихо стоит в сторонке и полирует ноготочки пилочкой. Мечты, мечты...

- А давай я его собью из пращи! - предложил Васька.

О мой герой!

- А ты умеешь метать камни из пращи? - на всякий случай уточнила я.

- Подумаешь! - махнул лапкой пушистик. - Я по телику и не такое видал. Если древние пращуры умудрялись пользоваться нехитрым приспособлением и не умереть с голоду, то цивилизованный, начитанный фамилиар - и подавно.

Я с сомнением покосилась на котика. Нет, я, конечно, высокого мнения о выдающихся способностях котика, только с нашим везеньем он попадет, скорее всего, не в Макса, а в мыша и замочит, на фиг, последнего проводника.

- Васенька, зачем такие крайности? Давай попросту стрясем его оттуда.

- Точно.

- Не надо! - завопили с дерева, но глас вопиющего не был услышан.

Мы вцепились в дерево, как голодный волколак в кость, и принялись трясти его, как грушу. Макс орал во все горло, как обезьяна-ревун, но падать не спешил.

- Почему он не падает? - удивилась я через полчаса, вытирая крупные капли пота и дыша, как запаленная лошадь после призового забега.

- Потому что я крепко-крепко держусь! - взвизгнул целитель и крепко- накрепко обхватил ствол дерева.

- Дело тухлое,- скривился Васька.- Он упорно не хочет спускаться.

- Я просто не могу!

- А давайте бросим его тут, и все,- предложил Драго.

- Не надо! Я боюсь!

- Вика, мужайся. Будем переходить к крайним мерам,- вздохнул кот.- Спилим дерево, на фиг.

- Точно! - обрадовалась я.- Они просто упадут вместе.

- Нет!!! Не хочу!!!

- Тогда прыгай сам!

- Куда?! Я же разобьюсь!

- А ты выбери место, где будет мягко.

- Ой! - вскрикнул Макс, ветка под ним не выдержала, треснула, и целитель полетел вниз, ломая по пути сучья и ветки.

Я закрыла глаза, чтобы не видеть трагического зрелища превращения цветущего парня в лепешку сомнительного содержания. Васька принялся, остервенело рыться в сумке. Короткий вопль и...

- Загнибеда! Никогда тебе этого не прощу!

- Ура! Он жив! - Макса зацеловали, заобнимали...

- Ай! Этот гад меня укусил.

- Простите, сэр, я просто промахнулся.

Ну, разве не прелесть! Вот оно, счастливое воссоединение потерявшихся в Глыщобе. Слезы умиления на глазах.

- Стоп! Не хотелось прерывать ваше всеобщее ликование, но где остальные? - ошарашил всех кот.

- Что? - почти в один голос переспросили мы, исключая Макса.

Последний пристыжено молчал. Интересно почему? Неужели собственноручно прикопал спутников где-нибудь в непролазной чаще? Или нет, зачем так напрягаться. Просто постоял немного, наблюдая за предсмертным бульканьем несчастных в болоте.

- Ну? - Я сгребла за грудки целителя, тот подозрительно обмяк, словно заранее каясь во всех смертных грехах.- Колись, мерзавец! Куда целую команду подевал? И пусть твой ответ будет очень и очень убедителен. Иначе... - Я показала несчастному крепко сжатый кулак. Обозрев предъявленный аргумент, целитель, постарался малодушно нырнуть в обморок и тем самым избежать праведного гнева одной обозленной демоницы.

Не тут-то было! Макса встряхнули, бедняга тяжело вздохнул, но смирился с нашей настойчивостью.

- С ними что-то случилось, - тихо проскулил он.

- Что-то? А поконкретнее нельзя?

Макс замотал головой.

- И как это понимать? «Что-то» - понятие чересчур растяжимое. Как ты их смог потерять? Они же не запонка или пуговица, в щель между половицами не проскочат... - недоумевала я.

- Действительно,- поддакнул Васька.

Теперь Макс походил уже на очень умную собаку, которая слова прекрасно понимает, а объяснить ничего не может, просто преданно заглядывает в глаза, и понимай ее как знаешь.

- Молодой человек, сосредоточьтесь, - потерял терпение граф.- Вспомните, при каких обстоятельствах ваши спутники пропали. Как вы вообще догадались, что они сгинули, а не отошли, например, в ближайшие кустики по своим естественным надобностям?

- Я проснулся, а их нет. Я их звал... звал... А их нет!!! - возопил Макс и принялся рвать на себе волосы.

Да-а-а... Горе его было беспредельно и безгранично. Я в нерешительности почесала кончик носа. И что прикажете делать в такой ситуации?

- Давайте проведем собственное независимое расследование,- предложил Васька.

- Это типа Шерлок Холмс и доктор Ватсон? - насторожился целитель.

- Да! - кивнул кот, вызвав во мне очередную волну умиления (он все-таки у меня очень умный и начитанный).- Сможешь показать, где все произошло?

Макс рванул к месту происшествия так, словно за ним гналась стая шкир, пускающих слюни в предвкушении завтрака. Пришлось не отставать. Выглянувший, на свою беду, из норы молодой василиск вместо солнечной ванны и аппетитного завтрака из двух персон, одного кота и мыши на десерт, получил неприятный сюрприз: его бесцеремонно сшибли с лап и основательно потоптались на скользкой от слизи шкуре. Разобиженная рептилия зареклась связываться с такой бешеной добычей. Себе дороже выйдет.

Оказывается, группа истребителей умудрилась выбраться из болота. Кто бы мог подумать? И это с их везением? Феноменально. Привал на ночь устроили прямо на берегу, рядом с прохладным ручьем с такой мутной водой, что пить из него осмелится только безнадежный кретин или слепой. К счастью, ни тем, ни другим ребята не страдали, и это откровенно радовало. Следы ночевки на поляне имелись, только люди, которые здесь ночевали, ушли задолго до нашего появления здесь, гораздо раньше, чем мы вообще разглядели эту лесистую местность и опрометчиво решили срезать путь. Теперь ясно как белый день, что кратчайшее расстояние между двух точек - необязательно прямая. Рюкзаки на земле и кострище покрывал толстый слой мохнатой плесени.

- Макс, надеюсь, это не шутка и вы действительно ночевали здесь, - прошептала я, разглядывая поляну.

Макс оторопело поморгал глазами и не нашелся с ответом.

- Обычное дело,- невозмутимо фыркнул Драго,- знаменитая адова плесень.

- Это еще что за хрень? - нахмурилась я.- Впервые о такой слышу.

- Еще бы! - Мышь просто лопалась от гордости за родные пенаты.- Этот вид хищной плесени водится только здесь.

- Нашел чему радоваться,- пожал плечами кот, но только он потянулся к лямке рюкзака, как мохнатая субстанция, словно почуяв в пределах досягаемости нечто живое, принялась активно разбухать, будто закипевшая манная каша.

Котик неприлично высоко взвизгнул, взметнувшись в воздух. Со стороны это выглядело так, словно кто-то вздернул его за шкирку и отбросил назад. Оказавшись вне досягаемости активной и явно голодной субстанции, перепуганный пушистик перевел дух и погрозил плесени кулачком.

- Она еще и ядовитая,- ухмыльнулся Драго, выперев клыки, как будто одного факта плотоядности для пакости мало.

- Ладно. Оставим на некоторое время созерцание местной фауны и флоры и попробуем поискать следы,- предложила я.

Надо же, как разумно звучит. Прямо сама себя зауважала. Котик с сомнением покосился на плесень:

- И как ты себе это представляешь?

Я пожала плечами:

- Не знаю. Но пока нет других предложений, будем следовать моему плану.

-?!

Их понять можно, никому не хотелось рисковать собственной шкурой в общении с недружелюбным грибком. Мало ли что может случиться! Себя-то всяко жальче, чем окружающих. Ради эксперимента я метнула в центр зеленовато-белой массы довольно увесистый сук. Грибок вспенился, как вода в момент закипания, раздался чавкающий звук - и все, палка скрылась в белой массе. Просто жуть. Пупырчатые мурашки по всему застывшему организму. Бр-р-р. Оказаться на поляне в такой своеобразной, нагоняющей ужас компании? Дураков нет. Мы еще какое-то время потаращились на пушистые рюкзаки, и тут меня осенило. Да-да. Бывают и у меня озарения. Редко, правда. Но я не совсем безнадежна.