Выйти замуж за эльфа - Андрианова Татьяна - Страница 81

Из кустов малины, ругаясь на чем свет стоит, вылезла Мелена.

— Липай! Ты совсем охренел? — зло поинтересовалась она. — Зачем надо было кидать меня в малину?

— И это вместо «спасибо, командор, вы спасли мне жизнь»? — парировал он, с трудом поднимаясь на ноги.

Да. В ближайшее время боец из него никакой. Мелкие раны и ушибы всегда недооценивают. Вроде бы ничего серьезного, но болят здорово и, как следствие, неизбежная потеря в быстроте реакции.

— Этого бы не случилось, если бы метлу вела я. — Сквозь сжатые зубы прошипела Мелена.

— Этого бы не случилось, если бы ты вернулась в казарму.

— Добрый вечер, командор Липай! — Голос Третьякова заставил спорящих обернуться. — Какое эффектное появление! Остальные члены команды прибудут тем же транспортом или, по традиции, воспользуются порталом?

Игорь стряхнул прицепившиеся к штанам иголки и смерил коллегу пристальным взглядом. Они соперничали всегда. Это выражалось в качестве и количестве получаемых заданий. Чем выше класс команды, тем интереснее дела ей поручают. Оно и понятно. Команду высокого уровня не принято беспокоить по пустякам.

— Больше никого не будет. Мы одни, — признался Липай.

Эти слова стоили ему большого усилия над собой. Непросто признаваться в потере половины команды перед самым началом задания. И неважно, по какой причине подобное случилось.

— Ты смотри, Филипп, — удивленно хмыкнул Владислав Третьяков. — Некоторые могут выходить на задание в половинном составе, тогда как мы либо выступаем все, либо сидим в казарме. По-моему, налицо дискриминация и явный фаворитизм.

Липай потупился. Не так-то просто объяснить то, что объяснять вовсе не хочется. Прославленный командор умудрился растерять своих людей, как неумеха нянька хозяйских детей на детской площадке. Такое кого угодно выбьет из колеи.

— В таком случае, где ваша ведьма и целитель? — пришла на выручку Мелена.

К слову сказать, выглядела она куда как живописно, хоть бери кисти и пиши картину «Пугало огородное». Волосы модного цвета баклажан были растрепаны и элегантно украшены мелкими веточками, любая ворона просто мечтает о таком уютном гнезде. Маникюр испорчен, ногти сломаны, один рукав модного комбинезона оторван, воротник висит на честном слове. Привыкшая выглядеть на все сто практически двадцать четыре часа в сутки, девушка отчетливо осознавала, как выглядит со стороны, и пребывала в состоянии тихой ярости, готовая кусать всех и вся.

— Кстати, Владислав, если мне не изменяет память, вы просили прислать еще одну команду истребителей? — мило улыбнулась она.

— Да, — кивнул тот.

Не то чтобы Владислав купился на обманчивую мягкость вопроса, просто он решил выждать, чем дело кончится.

— Так какого лешего этот допрос? — вкрадчиво вопросила Мелена.

В ее прекрасных глазах сверкнуло пламя гнева. Злить боевую ведьму не рекомендовалось никому. Впрочем, после личного знакомства с Викторией Загнибедой, Третьяков не видел в гневе Мелены сверхъестественной опасности. Собственная ведьма воспринималась Владиславом как блуждающая мина с таймером, установленным на неопределенный срок. То есть неизвестно, где, когда и с какой силой рванет.

— Просто интересуюсь, на сколько человек готовить ужин, — пожал плечами он. — Кстати, как вам удалось ускользнуть от Виктории? Странно, что она упустила такую чудную возможность навязать нам свое общество.

— Ничего странного в этом нет, — отмахнулся Липай. — Если помните, за ней прилетел черный дракон, и они с Лисицыным улетели в клан Золотого Дракона выполнять персональное задание.

Мелена вспомнила, что вместо следопыта лететь собиралась она, и надулась. Все-таки мир слишком несправедлив для такой очаровательной ведьмы, как она. Ну почему к эльфам полетел Лисицын? А она вынуждена прозябать в какой-то лесной глуши, у черта на куличках, и служить бесплатной столовой для местных кровососущих насекомых.

— Да. Виктория у нас ведет активный светский образ жизни, — усмехнулся Третьяков.

Если он и удивился известию, то ничем не выказал своих эмоций. У Липая создалось впечатление, что местонахождение их штатной ведьмы группу совершенно не интересует. Они волновались только тогда, когда Виктория появлялась в радиусе десяти километров. Непонятно только, почему Третьяков отказался махнуться ведьмами. В это время Мелена извлекла из копны волос последнюю палочку и поморщилась. Посторонние включения приходилось выдергивать вместе с пучками волос, что, понятное дело, настроения не поднимало. Красота требовала жертв, и на этот раз немалых.

— Владислав, а что ты знаешь о Дикой Охоте и слуа? — спросила она.

На поляне воцарилось напряженное молчание. Липай тщетно пытался сделать вид, что его вообще здесь нет. Третьяков удивленно приподнял бровь. Новгородский задумчиво почесывал небритый подбородок.

— Это очень сложный вопрос… — осторожно молвил Владислав. Он никак не мог взять в толк, что это: простое женское любопытство или экзамен на профпригодность. — Насколько мне известно, миф о Дикой Охоте существует во многих культурах. Происхождение всадников различно, но во всех поверьях встреча с ними не сулит ничего хорошего. Иногда суеверием темных людей пользовались некоторые нечистоплотные маги.

Они вполне убедительно разыгрывали роль легендарных всадников, запугивая обывателей до икоты. И тем не менее это всего лишь легенды. А почему это тебя интересует? Решила повторить курс «Мифы и легенды народов мира»?

За Мелену ответил Липай. Он готов был прилюдно высечь ведьму за излишнюю болтливость и горько жалел об отмене телесных наказаний в рядах истребителей. Разумеется, похищение Леши нельзя было замолчать. Шила в мешке не утаишь. Но Липай хотел сообщить дурную весть в подходящий момент и со всей осторожностью, на которую был способен.

— Слуа увели с собой Лешу, — тяжело вздохнул командор.

— Что?! — одновременно выдохнули Новгородский и Третьяков, явив полное единодушие и сплоченность в рядах своей команды.

— Но это же всего лишь легенда, — недоверчиво прошептал Владислав.

— Конечно, — кивнул Липай. — Только слуа забыли это объяснить.

Через несколько минут обе команды тесным кружком расположились вокруг уютно потрескивающего огня, и Владислав подробно рассказал о встрече с Дикой Охотой и со слуа. Надо сказать, на слушателей повествование произвело сильное впечатление. Не каждый день выслушиваешь правдивый рассказ очевидцев о встрече с легендой. Обычно после такой встречи не выживал никто. Мелена закончила чистить перышки и тихо посапывала во сне, пристроив под голову рюкзак Филиппа. Будущий ужин аппетитно булькал в походном котелке. Новгородский бдительно следил за практически готовыми макаронами по-флотски, методично помешивая, чтобы они не слиплись и не пригорели.

— Что собираешься делать? — поинтересовался он у замолчавшего Игоря.

Липай вперил пристальный взгляд в танцующие языки пламени, как будто огонь мог дать ответ на все вопросы.

— Возьму метлу и попытаюсь выследить похитителей.

— Ну ты хватил! — восхищенно присвистнул Третьяков. — Разве можно выследить Дикую Охоту? Да будь у тебя хоть трижды прекрасная метла, тебе не угнаться за всадниками. Они же призраки.

— Леша мой целитель, — помрачнел Игорь. — Он член моей команды, а своих мы не бросаем.

Третьяков не стал настаивать. Когда Владислав только заканчивал Академию, Игорь уже был прославленным командором, не один год водил свою команду на нежить, а значит, прекрасно знает, что делает. Невероятным усилием воли Третьякову удалось сдержаться и не начать приставать с расспросами о способах выслеживания добычи по воздуху. Особой приязни между ними не было, тем более после того, как он отказал в обмене ведьмами. И далась ему эта Загнибеда! Ничего особенного, а мороки с ней…

— Как же ты собираешься выслеживать похитителей по воздуху? — озвучил невысказанный вопрос командора Филипп. Вот и не верь после этого в телепатию внутри отдельно взятой группы. — Насколько я понял, маячок прицепить ты не успел, а собаки по небу пока не летают.