И маятник качнулся… - Иванова Вероника Евгеньевна - Страница 64

Сколько времени мое сознание парит в Нигде и Никогда? Мгновение? Час? Тысячу лет? Не знаю. Но проходит еще одна вечность, и я начинаю различать тени, рвущие Пустоту.

Одна. Другая. Десятки. Сотни. Мириады. Какие-то из них сторонятся меня, какие-то даже спешат прочь, но несколько… Их совсем немного… Они ждут.

Меня? Неужели? Если бы я дышал, то мог бы задохнуться от счастья: меня ждут! Я кому-то нужен!

Все твердят, что за Порогом – только Пустота. Ложь.

Там вовсе не пусто. Там…

Я знаю тебя, да? И ты знаешь меня…

Подожди, сейчас я подойду ближе…

…Удар сердца копьем пронзает грудь. Волна дрожи проходит через позвоночник, заставляя тело выгнуться дугой. Воздух горячим песком осыпается в легкие. Я возвращаюсь. Всеми силами противлюсь приказанию Мантии, но она настойчиво скручивает меня жгутом судороги. Я вынужден уступить.

Неужели… Надо… Было… Так… Больно?

«Это послужит тебе уроком!» – Она… бесится?!

В чем я опять виноват?

«Ты едва не остался ТАМ!»

Но меня… ждали…

«Тот, кто может тебя ждать, в состоянии потерпеть еще пару тысяч лет!»

Но я мог бы задержаться… Хоть немного…

«Ты НЕ МОГ!.. Ты принадлежишь миру живых, а не миру мертвых, и не старайся оказаться до срока там, куда другие желали бы вовсе не попадать!»

Ну ладно, ладно, не ворчи… А кто это был?

«Тебе не следует знать!»

Хорошо, уговорила.

Я наконец-то вспомнил, ради чего затевалась вся авантюра, и прислушался к себе. Получилось ли? Как понять? Вроде бы все как и было, никаких перемен. Или же…

Я совсем не чувствую свое тело!

«Не паникуй…»

Тебе хорошо так говорить! Что со мной происходит?

«Все твои ощущения замкнуты на мальчика… Все, что чувствует он, разделяешь и ты…»

Да ничего я не чувствую!

«Разве?» – Смешок.

Ну, почти ничего…

А все-таки: чувствую или нет?

Грудь? Поднимается и опускается. Сердце? Бьется. Кровать? Мягкая. Справа что-то большое и теплое. Стоп! Это же я лежу справа! Ну и дела… Так вот на что похоже Единение…

«Не забудь, что оно – Обратное…»

Как это?

«При Прямом Единении ты бы контролировал его организм…»

Значит, сейчас я целиком завишу от принца?

«Можно сказать и так…»

Как-то мне сразу стало неуютно… Шучу. И что дальше?

«Ничего… Просто расслабься… Все произойдет само собой…»

Что – «все»?

«Если заклинание живет в физическом теле мальчика, ты скоро поймешь, где оно прячется…»

Скоро? Пойму? Как у нее все легко и просто! Заставила меня жить по указке другого человека – интересно, как? Впрочем, не стоит выяснять все подробности процесса: вряд ли я смогу проделать Единение сам, без чьей-либо помощи. Не мой профиль…

Лежу, тупо считая удары чужого сердца. Попробовал открыть глаза и тут же пожалел об этом: голова закружилась, как волчок. Правильно, конечно, принц ведь спит, а сознания Единению не подвергались – иначе я бы тоже заснул. А что, хорошая идея…

«Не глупи!»

А что прикажешь делать? Я, как полный… кретин валяюсь в постели, ожидая неизвестно какого озарения! Время идет, а результата нет!

«Будь терпеливее…»

Мое терпение не безгранично! Знаешь, мне уже начинает казаться, что я попросту теряю время, поддавшись на твои угово…

А-ах!

Я снова упал. Оставшись на том же самом месте. И скривился от мерзкого ощущения: где-то глубоко во мне… Что-то движется?! Этого не может быть!

«Прости, я недостаточно крепко вас соединила…» – Мантия извиняется, но я не чувствую ни малейшего сожаления в ее голосе.

Что ЭТО?

«Ты еще не понял?»

Неужели…

Оно и вправду похоже на ниточку. Точнее, на червя. Оно ползает. Или плавает? В любом случае, на месте не сидит. Ну-ка, проследим его путь…

Грудь… Живот… Нога… Пальцам щекотно! Обратно? Через сердце… Жжение в груди… Опять сердце… Рука…

Несколько минут я с брезгливым интересом наблюдал за перемещениями заклинания по телу. И траектория движения «червя» только на первый взгляд показалась странно-хаотичной, а на самом деле – подчинялась строгим правилам. Правилам, установленным жизнью.

Кажется, я знаю, ГДЕ оно живет.

«Тебя можно поздравить с победой?»

Рановато, не находишь?

«Если ты знаешь, ГДЕ, значит, ты ответил на главный вопрос: КАК…»

Ты права. Вечное движение… Остроумно и эффективно. Заклинание обитает в крови принца, но чтобы справиться с напастью, ее нужно сначала поймать. Не думаю, что обычными средствами можно заблокировать этого «червя» в строго определенном месте – для этого пришлось бы останавливать течение крови. Всей крови. Есть ли умельцы, способные на такое? Чур, вариант «бог» не предлагать! Шучу. Нет. И не было.

Зато есть я. Существо в чем-то беспомощное, а в чем-то… Почти всемогущее. Даже без «почти». Жаль, что неизвестного мне творца данного Подобия нет поблизости: он мог бы испытывать сильное удивление… Те несколько минут, которые успел бы прожить. Нет, ну надо же быть столь жестоким!

«Что же ты видишь жестокого?»

Поместить в тело Дэриена эту… эту… гадость!

«Просто ты не любишь змей…»

Ну… Да. Но дело не в этом. Заклинание само по себе гадкое. И подлое. Я чувствую.

«Оно или его творец?»

Какая разница?

«Магия не может быть хорошей или плохой… Зло и добро кроются в сердцах тех, кто творит магию…»

Знаю, знаю… Какое счастье, что я не могу заклинать!

«Почему же „счастье“?»

Потому что мои поступки подчинены моему настроению больше, чем я бы того хотел. Представляю, что бы у меня получалось…

«Если ты еще не догадываешься, могу рассказать кое-что любопытное…»

Давай!

«То, как ты поступаешь с чарами, тоже зависит от твоего настроения…»

Да?

«Ты еще не пробовал всего… Тебе нужно тренироваться, но… Например, если ты испуган, то магия будет рассеяна… Если ты голоден – поглощена…»

А еще?

«Пробуй, и сам узнаешь…»

Занятно. Такое положение дел меня почти устраивает… Есть много интересных возможностей…

«Не отвлекайся…»

Ах да, я же должен что-то предпринять…

«И поскорее…»

Почему?

«Ну не будет же мальчик спать вечно? Или ты хочешь узнать, каково быть соединенным с бодрствующим человеком?»

Я похолодел, представив подобную перспективу.

Нет уж. Можешь рвать Единение. Я знаю все, что мне нужно.

«Все?»

Достаточно.

«Как тебе будет угодно…»

На сей раз кружилась не голова. Сознание. Один оборот, но с такой бешеной скоростью, что я даже не успел испугаться. Резкая остановка. Ментальный удар. Пульс сбивается, но только на мгновение. Я снова дышу так, как того желаю.

Ну что ж, будем ловить «червяка».

Я сполз с кровати и примерно минуту сидел на полу, приводя мироощущение в относительный порядок. Особого успеха не добился, но результатом остался доволен.

«И как именно ты будешь действовать?» – хитро поинтересовалась Мантия.

Как, как… Выгоню эту пакость из физического тела. Заставлю перейти в более удобный для нас с тобой Пласт. Только одна просьба: я должен на него посмотреть.

«На мальчика?»

На заклинание! Ты можешь удерживать его в изоляции некоторое время?

«Хоть целую Вечность…»

Ну, столько времени мне не нужно… Я хочу рассмотреть, из чего состоят и как сплетены эти чары… В конце концов, я еще ни разу не встречал два Подобия в одном флаконе!

«Подумаешь… Задачка для школяра…»

И много ты знаешь школяров, способных на такое?

«Я предпочитаю общество зрелых, уравновешенных и мудрых личностей…»

Тогда какого фрэлла ты изводишь беседами меня?

«Пусть это останется моим маленьким секретом…»

Ну вот, теперь она ведет себя как престарелая кокетка. Хватит тратить время на ерунду!

Я поднялся на ноги. Ну что, будем изгонять незваного гостя? Будем! А для начала мне понадобится… Кусок ткани.

Таковой нашелся быстро: тонкий, полупрозрачный шарф из дорогого шелка. То, что доктор прописал. Я склонился над принцем и накрыл его лицо тканью. Немного подумал о том, как мои действия выглядят со стороны – определил их как абсолютно неподобающие – набрал полную грудь воздуха и… С силой выдохнул его в приоткрытый рот Дэриена. Разумеется, предварительно я зажал пальцами нос принца – чтобы эффект был сильнее…