Тайна пропавшего академика - Устинова Анна Вячеславовна - Страница 31

– Мы тоже вернемся, – сказал Петька. – Но только ночью. Когда Степаныч отсюда испарится. Тогда как следует и займемся делом. – И они, чувствуя на себе тяжелый взгляд бывшего заслуженного работника органов правопорядка, ушли.

Маша была недалека от истины. Степаныч и впрямь начал самостоятельное расследование. Еще в период работы в органах правопорядка он однажды учился на курсах повышения квалификации. Там он узнал, что преступников часто тянет обратно на место преступления. Поэтому сейчас доблестный сторож поселка Красные Горы не сомневался: похититель Положенцева рано или поздно должен появиться у Него на даче. Вот почему бывший работник органов правопорядка избрал тактику выжидания. «Пусть себе этот зеленый Шмельков отрабатывает свои незрелые версий и мотается то в отделение, то обратно, – размышлял старый сыскарь Степаныч. – А мы люди скромные, несуетливые. А потому тут, на месте, первыми преступника и накроем».

Настя уговорила ребят немного побродить по поселку. Ей очень хотелось найти Аргентума. Однако на все ее призывы: «Аргентум, Гена, кис-кис-кис!» – вышла лишь Филимоновна. Она сурово осведомилась:

– Чего кричите?

– Кота ищем, – объяснили ребята.

– Кот – не собака. Жрать захочется – сам придет, – с подлинно народной простотой изрекла домработница-снайпер. – А орать не надо. Водкину мне испугаете. Она в последнее время чего-то нервная стала.

Когда Филимоновна скрылась за калиткой, Петька сказал:

– Знаешь что, Настасья, с меня хватит. А то как бы на следующее твое «кис-кис-кис» Павел Потапович к нам не выскочил. От него так быстро не отделаешься.

– Ладно, будем надеяться, что Аргентум и впрямь сам вернется, – сдалась Настя. Потом ребята договорились, где и во сколько встретятся ночью. После чего разошлись по домам, чтобы набраться сил перед ответственной вылазкой.

За ужином бабушка Димы и Маши выглядела крайне усталой. И даже призналась внукам, что подобные стрессы уже не для ее возраста. Хотя она и дальше будет прикладывать все усилия во имя спасения Альберта Поликарповича.

– Тогда сегодня не забудь принять снотворное, – очень вовремя ввернула Маша.

– Иначе завтра, – подхватил Димка, – ты, бабушка, будешь совершенно разбитой. А они без твоей помощи все равно обойтись не могут.

Анна Константиновна отвечала Маше и Диме ласковой улыбкой, а потом послушно направилась к аптечке.

– Конечно, конечно, – согласилась она. – Я сейчас снова приму все свои таблетки. Мой долг – с честью выдержать это испытание.

Как раз когда Анна Константиновна одну за другой запивала таблетки, зазвонил телефон. Трубку подняла Маша. На том конце провода был капитан Шмельков.

– Мне бы с Анной Константиновной поговорить…

– Алексей Борисович! Неужели нашелся? – спросила Маша.

– Нет, – коротко отвечал капитан. – Просто требуется кое-что уточнить у вашей бабушки.

Маша позвала Анну Константиновну. После чего близнецы стали напряженно вслушиваться в разговор.

– Что, что, Алексей Борисович? – спросила бабушка. – Требования? О выкупе? Нет. Насколько я знаю, этого еще не было. Во всяком случае, меня никто в известность не ставил… Ах, вы все-таки склоняетесь к версии похищения?.. У вас есть основание? Ах, Господи! Кто бы мог подумать! А главное, зачем?.. То есть, вы увязываете похищение с завещанием?.. Нет, извините, мне в это как-то не верится… Да, да, Алексей Борисович! Непременно!.. Ну, разумеется, сразу же вам сообщу. До свидания.

Едва бабушка опустила трубку на рычаг, внуки набросились на нее с расспросами. Но Анна Константиновна проявила редкостную даже для себя стойкость. Дима потом рассказывал Петьке и Насте, что «бабка молчала, как партизан на допросе». Во всяком случае, все попытки близнецов выяснить, зачем звонил Шмельков, не принесли никаких результатов. Маше и Диме стало совершенно ясно только одно. Раз капитан Шмельков с такою настойчивостью заговорил о похищении, значит, анонимка достигла цели и совесть членов Тайного братства отныне может быть совершенно чиста…

Ровно в час ночи четверо юных детективов встретились возле ворот Положенцева. Чутко прислушиваясь к тишине, они открыли калитку и вошли на участок. Тут Командор снова жестом остановил друзей. Те вопросительно уставились на него.

– Нет, показалось, – шепнул Петька. – Пошли.

– Что тебе показалось? – тут же начал допытываться Димка.

– Да вроде в кустах что-то зашевелилось, – отозвался Командор. – Я уж решил: вдруг снова Степаныч.

– Наш Степаныч в это время уже ложится баиньки, – сказала Маша. – И просыпается только от автомобильных гудков.

– А вдруг там, в кустах, Аргентум, – прошептала Настя и немедленно позвала, – Аргентум, кис-кис-кис!

– Тише ты! – шикнул на девочку Петька. – Потом будешь искать своего Аргентума.

– Ладно, – подчинилась Настя.

Ребята подкрались на цыпочках к дому. Петька первым поднялся на крыльцо и отомкнул замок. Друзья быстро шмыгнули внутрь. Димка обо что-то споткнулся и с грохотом рухнул на пол прихожей.

– С нашим Терминатором только на такие дела и ходить, – тут же отметила Маша.

Димка, едва встав на ноги, принялся шарить по стене в поисках выключателя.

– Прекрати! – схватил его за руку Петька.

– А вы что, собираетесь в темноте искать завещание? – удивленно спросил Терминатор. – Тогда желаю вам успеха.

– Мы собираемся с умом искать завещание, – спокойно отвечал Петька. – Иначе и десяти минут не пройдет, как сюда на свет в окнах слетятся все соседи.

– Во главе со Степанычем, – добавила Маша.

– И, конечно, с Павлом Потаповичем, – усмехнулась Настя.

– Именно, – кивнул Командор. – Только вместо того чтобы болтать, задернули бы шторы.

Димка хотел исполнить приказ, но девочки успели схватить его за руки.

– Ты лучше стой на месте, – сказала сестра. – А то еще дом разрушишь. Где, в таком случае, бедному Положенцеву жить, когда он вернется?

– Ох, Машка, как же ты меня достала своим глупым юмором, – буркнул брат и немедленно уронил совершенно случайно оказавшийся рядом с ним стул.

– Кстати, о глупом юморе, – словно бы невзначай отметила Маша. – Ладно, Настасья, – повернулась она к подруге. – Пошли в кабинет задергивать шторы.

Едва девочки с этим справились, Петька вынул из кармана фонарик и зажег его.

– Знаете, – вдруг сказала Настя. – Я все-таки загляну на кухню и а спальню. Вдруг Аргентум вернулся?

– Дался тебе этот кот, – проворчал Дима.

– Естественно, дался, – подтвердила девочка. – Мне жалко его. Да я сейчас. Быстро.

И она выскользнула из кабинета. Но почти тут же вернулась обратно.

– Ребята, – испуганно прошептала она. – Там кто-то пытается открыть дверь. Прячьтесь.

– Быстро туда! – указал Петька на старинный, так называемый «адвокатский», кожаный диван.

Миг – и все четверо укрылись за высоченной массивной спинкой. Какое-то время до членов Тайного братства не доносилось ни звука. Петька уже решил, что Насте все показалось, когда в передней тихонько скрипнула дверь. Затем щелкнул замок.

Друзья замерли. Из передней послышались осторожные шаги.

– Кто это? – прошептала Настя.

Командор, прижав палец к губам, пожал плечами. Теперь оставалось лишь ждать, что последует дальше. И надеяться, что ночной пришелец их не заметит.

Шаги слышались все отчетливей. По их звуку ребята определили, что таинственный визитер миновал переднюю и теперь не очень уверенно двигается по направлению к кабинету.

– Вроде сюда идет, – прижалась Настя к Командору. Ее сотрясала дрожь.

Командор кинул выразительный взгляд на друзей и едва слышно шепнул:

– Сидите тихо.

Впрочем, он мог бы этого и не говорить. Дима, Маша и Настя ни живы, ни мертвы вдавились в спинку дивана. Из коридора послышался грохот, который, мгновенье спустя, сменился сдавленным ругательством. Незнакомец явно налетел в темноте на стул, так и оставшийся валяться на полу.

На какое-то время все звуки смолкли. Петька осторожно выглянул из-за дивана. В проеме двери мерцал тусклый свет. Видно, ночной визитер, не решаясь продолжать путь в темноте, воспользовался фонариком. Правда, свет почти тут же погас.