Расплетающие Сновидения - Парфенова Анастасия Геннадьевна - Страница 81

Единственная проблема — как это сделать?

А вот о ней-то я не подумала. Аррек бы наверняка знал... Не думать об Арреке!

Есть, конечно, добытые им торпеды... Но использовать их надо лишь в строго рассчитанный момент, причём исключительно как психологическое оружие. Оружие устрашения.

Первая заповедь начальника: не знаешь — перевали решение на подчинённых.

— У кого-нибудь есть идеи?

У Зимнего аж пальцы скрутило от желания сжать ими моё горло.

— Хр-рр-ранительница...

— Я спросила об идеях, воин. Когда мне понадобится базарная ругань, вам об этом будет сообщено.

Он сжал зубы.

— У Оливулской империи есть вполне приличный флот. И, в конце концов, агрессоры приближаются к их границам.

— Вы это серьёзно? — Я недоумённо вздёрнула уши. — Древнейший лорд, оливулских военных вряд ли можно обвинить в преданности Эль-онн. Я легко могу представить, как они пропускают пиратов прямо к нам на порог... Но вот чтобы они схватились с ними намертво, спасая наши шкуры?

— Ну всё, с меня хватит! — Белокрылый вскочил на ноги, заставив мою охрану предупреждающе напрячься.

— Зимний! — рявкнула Ви.

Тот не обратил на неё ни малейшего внимания.

— Я достаточно долго был терпеливым и понимающим, хватит. Есть кое-что, что вам давно пора услышать, леди-регент, да вот ни у кого язык не поворачивается сказать. Довольно! Ваши личные проблемы и неспокойная совесть могут мучить вас сколько угодно, но если вы и дальше будете позволять им влиять на ваши решения — Ауте, да на само ваше мышление! — терпеть этого никто не намерен. Хотите чувствовать себя страшно виноватой перед бедными, несчастными оливулцами, которым вы устроили маленькое кровопускание, — пожалуйста! Но устроили вы его именно для того, чтобы у Эль-онн был щит на случай подобных неприятностей. Так что нечего танцевать вокруг них на цыпочках! Будьте же, в Ауте вашу душу, последовательны!

— Мужчина, уймись!

— Ауте и её порождения! Из-за этой маленькой дряни мы по самые остроконечные уши увязли в болоте, полном голодных альфа-ящеров. И быстро погружаемся ещё глубже. А я должен уняться???

Мне следовало разозлиться. Но было просто чудовищно стыдно. Уши (те самые, остроконечные) пылали так, что, казалось, вот-вот задымятся.

Этот ублюдок был прав. Что, впрочем, не делало ему чести.

— Что вы предлагаете предпринять, чтобы заставить их стрелять в одну сторону?

Зимний, собравшийся, судя по всему, продолжать свою обличительную речь, поперхнулся и посмотрел на меня не без изумления. Древний явно ожидал, что его нападки будут встречены с большим сопротивлением.

Сугубо деловой подход к тупиковым ситуациям — ещё одна вещь, которой я научилась у Аррека. Аррек...

— Э-э... — Кажется, древний на мгновение растерялся. — Заложники. Можно захватить их семьи...

— Болван! — Выслушивать дальше этот кровожадный бред у меня не было ни малейших намерений. — Мы пытаемся ужиться с этими людьми, а не совершить растянутое во времени самоубийство! И так после завоевания осталось наследие политического дерьма, расхлёбывать которое придётся столетиями. Вам, кстати, придётся, я-то скоро благополучно скончаюсь. Ви, идеи?

Вииала оторвалась от удовлетворённого созерцания потрясённой физиономии Зимнего.

— Надо дать им понять, что пропускать ристов в глубь своей территории — не в их интересах. Это даже не пропаганда, а указание на очевидные факты. Не могут же идиоты на самом деле думать, что целый флот пиратов и мародёров оставит нетронутыми поднесённые им на блюдечке богатейшие планеты?

— М-м... Обязательно. Но время, необходимое для промывания мозгов, упущено. По моей вине — признаю. Сейчас нужно что-то более...

И вновь я задумалась. Если бы здесь был Аррек... То есть вряд ли он смог бы что-то кардинально изменить в ситуации, но насколько проще решались подобные проблемы, когда эта живая энциклопедия шпионажа, политики и закулисных игр ошивалась поблизости...

Нам нужно что-то... Что-то... Что-то воздействующее даже не на реальную расстановку сил, а скорее на моральный дух. Какой-то новый фактор, кардинально переменивший бы позицию не на тактических картах, но в умах сражающихся. Вся эта война с самого начала шла именно за умы, сердца и души... И оружие, в ней применяемое, должно быть, как сказала бы Нефрит, легендарным...

«Живая легенда»...

Я медленно повернулась, встретившись взглядом с внимательно следившим за разговором риани. В немой просьбе вскинула уши.

Сергарр из Дома Вуэйн медленно кивнул, одновременно вопросительно приподнимая бровь.

И я обещала ему всё, что он запросит. После чего была удостоена ещё одного, на этот раз уже утвердительного кивка.

Так.

— Зимний, у вас есть свои... э-э... «люди» в надвигающейся армаде?

— Я над этим работаю.

— Работайте в темпе. Надеюсь, у кого-нибудь хватило ума позаботиться, чтобы вся эта заварушка не ударила рикошетом по нашим, развлекающимся сейчас в Ойкумене? — Идея заложников, увы, не нова, а эль-ин отнюдь не являются монополистами в области недальновидной тупости.

— К каждому приставлена тройная охрана. Что отнюдь не приводит их в восторг.

— Потерпят. Ви!

— Да, Хранительница.

— Посмотри, чтобы никто из особо активных эль-ин не вздумал вмешаться в эту заварушку. Всё равно на чьей стороне. Я хочу хотя бы относительно контролировать ситуацию, а эти «энтузиасты» имеют привычку превращать в хаос всё, к чему прикасаются.

— Да, Хранительница.

— Хорошо. Разбегаемся. Вы все знаете, что нужно делать.

Склонившись в лёгких намёках на поклоны, они исчезли.

Мне надо было быть одновременно как минимум в дюжине мест, заниматься дюжиной неотложных дел, а я стояла, прислонившись к стене, и разглядывала золотистые когти на ногах.

Аррек, Аррек... Что же я наделала?

— Гхм-м. — За спиной кто-то прочистил горло, заставив резко обернуться. Северд-ин кучковались где-то на периферии, за пределами звукоизолирующего заклинания, автоматически запущенного при начале важного разговора. Сергей застыл рядом, но равнодушно-рассеянный взгляд, к которому я уже привыкла, вдруг сменился выражением внимательности и какого-то иронического сочувствия.

У меня кровь прилила к ушам. Риани не мог не слышать последних мыслей.

Арр, не обращая ни малейшего внимания на моё смущение, чуть склонил голову.

— Признаюсь, стоящая передо мной задача оказалась бы намного легче, имей я возможность опереться на поддержку дарай-князя. — Произнося это, он иронично прищурился, заставляя меня гадать, что же в последней фразе было такого смешного. — Возможно, имеет смысл обратиться к нему за помощью, разумеется, лишь в вопросах, никак не связанных с личными отношениями...

Я потрясённо моргнула. Бред. Разумеется, стоит мне и Арреку начать обсуждать что-либо, как избежать обсуждения личных отношений будет уже невозможно. Что же это получается, Сергей советует мне помириться с мужем?

Забавно, но до этого я ни разу не удосужилась по-настоящему посмотреть на старого арра. Он всегда был... мужем Нефрит. Или «нечаянным» риани. Или телохранителем. Или загадкой. Ауте, да мы с ним, кажется, так ни разу нормально и не поговорили. И сейчас я вдруг обнаружила, что совершенно не знаю этого риани... воина... человека.

У него были тёмно-каштановые волосы и дымчатые глаза, которые при определённом освещении могли показаться синими. Запястья, там, где они выглядывали из рукавов простой, но, как я уже научилась определять, очень дорогой одежды, были перевиты мощными мускулами, почти лишёнными шрамов — регенерационные способности у смертного были более чем адекватными. Лицо, как и у любого взрослого арра, казалось полностью лишённым возраста, хотя, судя по ауре, дать ему можно было лет четыреста с длинным хвостиком. Может, все пятьсот. Почти предельный для смертного срок.

Почему он пошёл со мной? Почему принёс клятву и бросил всё, чтобы служить убийце, — и это после такой впечатляющей демонстрации собственной невосприимчивости к ограничениям, налагаемым связью Ве’Риани? И почему, почему, во имя Ауте, он не убил меня тогда, возле алтаря?