Подземное чудовище - Брюссоло Серж - Страница 24

– Нам нужно уходить отсюда, – заметила девочка. – Скелеты могут нас заметить. Тогда они точно на нас набросятся.

Ей вдруг очень захотелось забраться в сейф и хорошенько запереться изнутри.

– Здесь должна быть старая башня, в которой мы могли бы укрыться, – продолжила Пэгги. – Она есть на плане. В ней палачи хранили свои топоры. Заберемся внутрь и разведем огонь. И, если получится, просидим там до восхода.

– Хорошо, – согласился Себастьян, – но нам придется бежать. Насколько я вижу, наши костлявые приятели уже к нам идут.

Заскулив от страха, синий пес спрыгнул с эшафота. Себастьян прыгнул за ним, размахивая прутом. Глиняные статуи, в которые превратились скелеты, шли медленно, раскачиваясь из стороны в сторону, как будто боялись поскользнуться и рассыпаться в прах. Так ходят старушки, страдающие от ревматизма. Конечно, со стороны эти скелеты могли показаться вполне забавными, но ребята знали, что на самом деле они очень опасны. По тому, как они махали руками, можно было догадаться, что скелеты обнаружили незваных гостей, с которых можно содрать кожу и хотя бы на пару ночей спастись от жуткого холода. Кожа куда лучше земли. Завернувшись в нее, можно согреться и почувствовать, что ты снова живой. Вот почему скелеты хотели поскорее схватить глупых ребят. Они мечтали сорвать с них тонкую, нежную кожу острыми кончиками пальцев и набросить ее на свои старые, замерзшие кости. До чего это хорошо! Наконец-то можно будет снова почувствовать себя человеком. Ну разве можно упустить этот шанс? Нет, ни за что! Ведь они такие несчастные, такие замерзшие… Думаете, приятно быть скелетом? Нет, совсем не приятно! Все время приходится искать потерявшиеся фаланги пальцев, вставлять упавшую челюсть… а тут еще ужасный холод, от которого никак нельзя спастись…

Скелеты приближались. Они шли, вытянув вперед руки, словно готовясь схватить ребят.

Пэгги Сью помчалась во весь опор. Девочка понимала, что она нужна скелетам больше Себастьяна, ведь у нее очень нежная кожа – настоящее сокровище для этих тварей. Ей казалось, что они уже совсем близко, еще секунда – и она почувствует у себя на плечах их тонкие острые пальцы!

Глиняные статуи все ускоряли шаг и в конце концов бросились бежать за Пэгги. От бега засохшая глина, которой они себя покрыли, начала осыпаться, и наружу проступили старые желтые кости.

Вдруг Пэгги споткнулась и упала. Не теряя ни секунды, Себастьян размахнулся своим прутом и изо всей силы обрушил его на одного из скелетов. Тот тут же рассыпался в прах.

– Поднимайся! – крикнул Себастьян своей подруге. – Давай поднимайся!

Он замахал прутом у себя над головой, чтобы испугать скелетов, но те, казалось, не обратили на него ни малейшего внимания. Преодолев страх, синий пес тоже ринулся в бой. Он кусал скелеты за ноги своими острыми зубами.

Поднявшись, Пэгги Сью снова помчалась, виляя из стороны в сторону. Ее догнал второй скелет и даже схватил за плечо, но пальцы, покрытые глиной, соскользнули, и девочка, вскрикнув, побежала еще быстрее.

Себастьян снова взмахнул прутом и проломил череп скелета, схватившего было Пэгги. В воздух взлетели кусочки подсохшей глины.

– Смотрите! Дерево! – внезапно воскликнула Пэгги. – Вон там, видите? Дерево!

– Давай на него заберемся! – отозвался Себастьян. – Эти скелеты слишком неповоротливы, вряд ли они за нами полезут.

Пэгги взяла синего пса под мышку и, подтянувшись на одной руке, вскарабкалась на самую нижнюю ветку. Не дожидаясь Себастьяна, девочка тут же полезла выше, туда, куда скелеты точно не доберутся. Это оказалось не так-то просто, Пэгги задыхалась, сердце бешено колотилось в груди. Наконец она добралась до верхних веток и уселась передохнуть.

В четырех метрах от земли ствол разветвлялся – две толстенные ветви тянулись вверх, к небу. Пэгги устроилась в развилке. Внизу скелеты размахивали руками и, задрав головы, смотрели на Пэгги, очевидно, раздумывая о том, стоит ли им залезать на дерево, и если да, то как это сделать. Себастьян, устроившись на одной из веток, посмотрел на них и понял, почему они не решаются лезть за своими жертвами. Просто они боялись потерять равновесие, сорваться вниз и рассыпаться, ведь им потом придется долго собирать себя по косточкам.

– Давай подождем до утра, – сказал Себастьян, вздохнув. – Тогда солнце высушит глину, покрывающую скелеты, и они не смогут пошевелиться. И мы сможем спокойно спуститься на землю.

Пэгги молча кивнула. Прижав к себе пса, девочка ласково почесала ему за ушком.

– Да уж, теперь я понимаю, почему вы так не любите косточки! – проворчал пес, злобно глянув на скелетов, расхаживавших вокруг дерева.

Себастьян закрыл глаза. У него все тело ныло от усталости. Он зевнул, пытаясь побороть сон. Себастьян был уже далеко не таким выносливым, как раньше, до того как он стал человеком. Теперь, выбившись из сил, мальчик тут же засыпал глубоким, беспробудным сном, и никто не мог его разбудить. Бесполезно было его трясти или громко кричать в ухо – он все равно не мог проснуться. Он просто лежал и спал, восстанавливая свои силы. Конечно, Себастьян частенько злился на себя от досады, что ему приходится засыпать ни с того ни с сего и несколько часов лежать как бревно, но, с другой стороны, после такого сна он обладал поистине нечеловеческой силой.

А внизу скелеты злобно скребли ствол дерева острыми фалангами пальцев.

Пэгги ужасно хотелось пить. У Себастьяна была полная фляжка воды, но девочка не могла до нее дотянуться. А подползти поближе Пэгги боялась – вдруг она потеряет равновесие и свалится прямо к скелетам. Пэгги заметила, что Себастьян уснул беспробудным сном, в который он погружался каждый раз, когда использовал свою нечеловеческую силу. Значит, ей не удастся его разбудить. Девочка сунула руку в листву, в надежде сорвать какой-нибудь плод. Забираясь на дерево, Пэгги заметила высоко в ветвях красные дикие яблоки. Конечно, они очень кислые, но ими вполне можно утолить жажду.

Девочка долго шарила в листве, все время натыкаясь на ветки, и вдруг почувствовала, что кто-то укусил ее за руку. Пэгги успела нащупать маленький ротик с холодными губами и два ряда острых зубов. Вскрикнув от боли, она отдернула руку.

Может, на дереве живут какие-то грызуны? Например, белки? Тут луна ненадолго выглянула из-за тучи, и Пэгги разглядела в листве маленькое красное яблоко, обычное яблоко, только с глазами… и ртом!

Внезапно Пэгги с ужасом поняла, что это никакое не яблоко, а настоящая голова, только совсем крошечная! Девочка увидела маленький ротик, полный острых как бритва зубов! Дерево было буквально увешано такими плодами, они то и дело громко клацали зубами.

– Себастьян! – крикнула Пэгги. – Проснись! Здесь что-то странное…

Но мальчик по-прежнему спал как убитый. Девочка попыталась пнуть его, однако Себастьян лишь проворчал что-то нечленораздельное, сглотнув слюну.

Пэгги попробовала сорвать яблоко, которое ее укусило, но оно злобно зарычало, и девочка испуганно отдернула руку. Приглядевшись, она насчитала штук десять хищных плодов. У каждого было свое собственное, отличавшееся от других, лицо. Маленькие глазки сверкали злобой, во рту поблескивали острые клыки. Яблоки причмокивали и клацали зубами, казалось, они страшно хотят есть.

– Какие жуткие создания! – воскликнул синий пес. – По-моему, эти яблоки поедают тех, кто пытается их сорвать… Боже мой, на этой планете все наоборот!

Девочка попыталась отломать одну из веток, чтоб было чем отбиваться, и тут с ужасом увидела, что над Себастьяном склонилась толстая ветвь, на которой висело несколько зубастых плодов. «Какой кошмар! – подумала Пэгги. – Они собираются сожрать его живьем! А он даже ничего не почувствует!»

Объятый беспробудным сном, мальчик действительно ничего не чувствовал. Он лежал, ухватившись за ветку, чтобы не упасть, и тихо посапывал. А в это время ветвь с яблоками колыхалась над ним из стороны в сторону, и маленькие злобные создания то и дело вонзали в Себастьяна свои острые зубки, вырывая у него клочки кожи с мясом.