Привидение с брошкой - Гусев Валерий Борисович - Страница 22

– Только флюгера распустил, – сорвался все-таки Алешка. – Они у него вертятся, как хотят.

– Тут есть вопрос, – согласился папа.

– Тут два вопроса, – возразил Алешка. – Один я уже решил.

– Это какой? – папа насторожился.

– С кроссовками. Кто-то потерял, а я нашел.

– И что?

– И все.

Папа даже не сделал попытки дальнейших расспросов – он хорошо знал Алешку. Десять лет уже знал. Он так и сказал Мишелю:

– Расспросы бесполезны. Я его характер десять лет знаю.

– И я твой – тоже, – вздохнул Алешка.

– Что – тоже?

– Я тебя тоже десять лет знаю. Ты, пап, не меняешься. – Подумал: «В лучшую сторону».

– Эта ваша молодежь, – задумчиво проговорил Мишель, – она у вас никакого уважения к старшим не имеет. – Он повернулся к Алешке: – Чтоб ты знал: старшие умнее, опытнее и сообразительнее, чем вы. Они очень многое понимают и еще больше знают.

Алешка усмехнулся. Как старший на глупость дитяти. И спросил вежливо:

– А старшие знают, кто самый главный гад в этом замке? А знают старшие, что лежит в сейфе? В виде цветочка?

Старшие помолчали, переглянулись. А потом папа осторожно спросил:

– А что младшие, они это все знают?

– Знают, – ответил Алешка. – Младшие все знают. И помалкивают.

– И долго они будут помалкивать? – спросил Мишель. – Пока какой-нибудь главный гад не вывезет из моего замка все мое дорогостоящее имущество?

– Дядь Миш, а вы же хвалились, что ваш замок… как его… водонепроницаемый.

– Просто непроницаемый! Конечно, когда идет дождь, крыша кое-где протекает. Но никакой жулик в мои владения проникнуть не может! Это факт.

Алешка покивал с усмешечкой. А Элька не выдержала и вежливо напомнила:

– Да, ведь эти двое, в вашем кабинете, они не жулики. Они… как это… явились с миссией доброй воли. – Очень начитанная девочка.

Мишель на секунду растерялся, а потом возразил как-то не очень внятно и понятно:

– Но ведь они проникли не снаружи, а, так сказать, изнутри.

– Интересно, – задумчиво протянул Алешка, поглядывая на Мишеля. – А кто, так сказать, их внутрь протащил? Кто их сюда привез и в замке поселил?

– Кто? – Мишель повернулся к папе с этим вопросом. – Ты не знаешь, Серега?

– Я не помню, – усмехнулся папа.

Ну вот, настал момент, когда Алешка с решительностью Буратино скомандует: «Девчонка, садись на собаку, Пьеро, хватайся за хвост!» – и поведет свою команду к новым приключениям.

Так и получилось.

С решительностью Буратино Алешка скомандовал:

– Элька, найди Грея. Папа возьми свой пистолет. Идем по следу.

– А я? – спросил Мишель с обидой.

– А вам, дядь Миш, самое простое. Когда этот взломщик бежал к болоту, я заметил, что он немного прихрамывает. Будто его кто-то укусил за ногу.

– Что ты! – возмутился Мишель. – Я его не кусал! Я вообще ничьи грязные ноги не кусаю.

Алешка терпеливо выслушал и холодно спросил:

– Все? Я заметил, что он прихрамывает. И потом догадался, что он бежит в одном ботинке.

– Ну и что? Пусть хоть вообще босиком бегает. Мне что, ему ботинок купить?

– Не купить, а найти. Он его где-то здесь потерял. Вообще, дядь Миш, у вас что-то в вашем замке все время обувь теряют. То люди, то призраки.

– Зачем мне искать чьи-то ботинки? – взорвался Мишель. – У меня, в конце концов, своей обуви – целых два ящика!

– Делай, что тебе говорят, – вдруг серьезно сказал папа. – Не пожалеешь.

Мишель фыркнул и вышел из кабинета. Вскоре послышалось, как он чертыхнулся, и тут же вернулся, держа в руках ботинок с левой ноги.

– Вот этот, что ли? – брезгливо спросил он. – Я об него споткнулся. Пакость какая-то!

– Положи его в пакет, – сказал папа.

Тут явилась Элька с Греем.

– Еле его нашла. Он на дереве спал.

Грей подошел к Алешке и ткнулся носом в его карман. Он, наверное, до сих пор надеялся, что Алешкины карманы битком набиты московскими курами.

Алешка раскрыл пакет с ботинком и предложил его Грею. Тот понюхал и чихнул.

– След, Грей! Ищи, Грей! – скомандовал Алешка.

Грей энергично вильнул обрезком хвоста, показывая, что он прекрасно все понял и прекрасно все сделает. На морде его было написано, что задача очень простая. И он подошел к Мишелю, сел перед ним и грозно рыкнул.

– С ума сошел, – проворчал Мишель. – С дуба упал.

– Не думаю, – сказал папа. Он взял у Алешки пакет с ботинком и, как только что Алешка Грею, сунул ботинок под нос Мишелю.

Мишель глянул одним глазом в пакет:

– Ну и что? – И тут же, что-то сообразив, глянул на свои ноги. – Не может быть.

– Надо следить за своей обувью, – сказал Алешка. – И не разбрасывать ее по замку. А то вы плохой пример подаете.

И папа тоже не пожалел Мишеля:

– Это он с банкета возвращался. Спотыкаясь на лестнице. Ищи, Мишель, ищи.

Мишель, сконфуженный, покорно взял пустой пакет и снова отправился на поиски.

На этот раз его не было довольно долго. Он пришел довольный и горделиво приподнял пакет с ботинком над головой.

– Но это точно не твой? – спросил папа.

– Это твой! – сердито отрезал Мишель. – Возле Малых ворот подобрал.

На этот раз Грей уверенно взял след и посыпался, дробно стуча лапами, вниз по лестнице. Выскочил во двор, обежал дворец, толчком передних лап распахнул дверь в стене и… И тут он опять повел себя странно. Заскулил легонько, присел, поводя носом, задрав голову.

– Все правильно, – сказал папа, переводя дыхание. – Верхним чутьем берет. Вперед, Грей!

Грей оставил сомнения и помчался не к болоту, а к старой мельнице.

– Что за черт? – удивился Мишель. – Я что, и там еще один ботинок потерял? С другого банкета.

Когда догнали Грея, он сидел у входа на мельницу и заливисто лаял.

– Ничего не понимаю, – сказал папа.

– А чего тут понимать? – пожал Алешка плечами. – Все ясно.

– И что тебе ясно? Поделишься?

– Сначала немного подумаю.

Как ты думаешь, почему Грей взял след на вход в старую мельницу?

Ну, ладно. С призраком Эдькой он разобрался. Эти вредные близнецы Ванька с Васькой шлялись по замку и вовсю шкодили. И на некоторые «озорства» их подбивал зачем-то Дворецкий. Это, впрочем, тоже ясно. Они вертели флюгер, давая сигнал, что Мишеля нет в кабинете, они подбрасывали окурки, они появлялись в самых неожиданных местах и, пользуясь своим сходством, морочили головы тем гостям, которые не знали об их существовании. В общем, веселились, как могли. Постоянные обитатели замка знали об их проделках, прозвали близнецов общим именем принца Эдуарда, и никому не пришло в голову объяснить Алешке эти фокусы. Все считали, что оно и так ясно. Я даже предполагаю, что Алешка почти сразу об этом догадался. Даже о том, что Эдьки иногда вертели флюгер просто из хулиганства.

Но вот старая мельница…

И Алешка стал вспоминать ее историю.

…Ручей. Пересохшее русло. Подземный водоотвод. Слабое место в обороне замка. Попытка отравить воду. Водоотвод перекрыли. О нем забыли сто или пятьсот лет назад. Мельница… По народным поверьям, там всегда обитала нечистая сила. Мельник – чаще всего колдун. Весь обсыпан белой мукой, а на плече – черный ворон.

Это все – история, дела давно минувших дней. А что сейчас? Ну, ладно, ошибся Мишель в выборе конюха, взял какого-то жулика. А тот, второй, блондин в одном ботинке? Как он пробрался в замок? И почему Грей сразу взял его след не на болото, куда тот побежал, а к старой мельнице?

Лешка чувствовал, что разгадка совсем рядом. И что эта разгадка даст ответ и на другие вопросы. Например, куда исчезал призрак Эдька из-под крыши башни? Где это он растворялся?

И что-то было еще, не очень ясное. Что-то беспокоило, как невидимая заноза. Вроде бы не мешает, а вдруг провел рукой по щеке – она тут как тут. Не в щеке, конечно, а где-то в ладони. Колется…

Кстати, Алешка вспомнил свое раннее детство, когда мама говорила: «Если занозу сразу не выдернуть, то она станет нарывать и будет еще хуже».