Волшебный берег - Воронкова Любовь Федоровна - Страница 9

– Зачем? – спросил Лёня. Но всё-таки вышел на берег, взял какой-то прутик и написал: «Ардыв».

– А теперь прочти это с конца, – сказал бригадир. – Ну-ка, читай вслух.

Лёня прочёл:

– «Выдра».

– Что? – закричала Аринка. – Где выдра? Какая выдра? Ты читать не умеешь!

Она выскочила на берег и прочла сама. И у неё получилось то же самое.

– Ардыв – выдра… Выдра! – сказала Аринка. – Так ты и есть выдра! Ты и есть та самая выдра!

И Аринка громко заплакала от горя и от обиды.

– Выдра, – повторил Лёня. – А я ещё хотел тебя освободить! А мы тебя любили… Вор, злодей и обманщик!

Да, это была выдра. Она уже не притворялась больше ласковым зверьком. Она шипела, визжала, грызла капкан белыми острыми зубами и глядела так злобно, что казалось, так бы и бросилась на всех, так бы и закусала их до смерти! Бригадир взял выдру, посадил её в мешок и крепко завязал верёвкой.

– Вот и всё, – сказал он, – больше разбоев на нашем озере не будет.

Бригадир шёл весёлый и даже напевал песенку. А Лёня и Аринка молчали.

«Очень хорошо, что поймали эту злую выдру! – думал Лёня. – Но как же я её не узнал? Как же я не догадался?»

«Так и надо, что поймали злую выдру! – думала Аринка. – Пускай больше не таскает уток, не губит рыбу. А главное – пусть не притворяется больше таким хорошеньким зверьком, чтобы её напрасно любили!»

Феня очень обрадовалась, когда услышала, что выдра попалась. Феня так радовалась и так веселилась, что и Лёня с Аринкой перестали огорчаться.

Бригадир бросил мешок с выдрой на траву. Лёня подошёл посмотреть. Выдра шипела и ворочалась в мешке, она пыталась прогрызть его. Но мешок был кожаный, и она ничего не могла поделать.

Потом почуяла, что Лёня стоит около неё, и притихла.

– Лёня, выручи меня! – зашептала она жалобно. – Мы ведь с тобой дружили, Лёня, ведь тебе со мной было весело. Помнишь, как мы играли в прятки на берегу? Выпусти меня, я опять буду приходить к тебе, буду играть с тобой… Я знаю разные весёлые игры!

Но Лёня даже и слова не сказал в ответ. Он отошёл в сторону и не стал её слушать. Потом бригадир закинул на спину мешок с выдрой и ушёл.

Снова стало тихо и спокойно на озере. Снова солнышко гляделось в воду и утки о чем-то лопотали и качались на воде.

В полдень, когда накормили уток и пообедали сами, Лёня увидел, что Пугало машет рукавами.

– Аринка, Пугало зовёт! – сказал Лёня.

– Побежали! – сказала Аринка.

– Да, я звало вас! – радостно прошептало Пугало. – Я всё знаю! Я видело, как утром несли выдру в мешке! И знаете? У меня снова ожила сердцевина. И я уже слышу, отчётливо слышу, что соки двинулись по моей коре!

– Ты что же – может быть, выпустишь зелёные листья? – спросил Лёня.

– И станешь деревом? – спросила Аринка.

– Да. У меня уже есть листья. Они ещё совсем маленькие, но, если вы присмотритесь, они есть! Лёня, сними с меня эту шапку и этот старый пиджак и брось куда-нибудь. Они мешают мне. Мне теперь нужно солнце и нужен дождик – я стану деревом! Я стану деревом!

Лёня снял с Пугала шапку и бросил её в кусты.

– Значит, ты не будешь больше рассказывать нам про всякие планеты? – сказал он. – Как жалко!

– Когда у меня будет листва, у меня будет ещё больше всяких рассказов! – сказало Пугало. – Скорее сними с меня старые тряпки!

Лёня стащил с Пугала старый пиджак. Потом снял перекладину. И вместо Пугала на бугорке оказался молодой древесный ствол.

– Да, да, у него есть зелёные листики! – радостно закричала Аринка. – Они пробиваются на верхушке!

– Да, – сказал Лёня и улыбнулся, – ты больше не будешь Пугалом, ты будешь тополем! Зелёным тополем!

– Только смотри, – сказала Аринка, – чтоб ты не молчало, когда у тебя будут зелёные ветки!

– О нет, я не буду молчать, – прошептало бывшее Пугало, – сколько веток, столько и рассказов. Я всегда, всегда буду радо видеть вас, Лёня и Аринка! Ах, я так счастливо!.. Я так счастливо – я могу жить, зеленеть, радоваться и другим приносить радость!..

А вечером на птичник пришла Фенина сменщица Катя.

– Вот я и выздоровела, – сказала она. – Теперь я буду дежурить, а ты, Феня, будешь отдыхать. Нам с тобой вдвоём будет нетрудно работать.

– Очень хорошо вдвоём работать, – сказала Феня, – и очень я рада, что ты пришла. Ты опять будешь спать на верхней полке, а я буду – на нижней.

– А мы? – спросил Лёня.

– А мы где же? – спросила Аринка.

– А вы пойдёте домой, – сказала Феня, – ваша помощь больше не нужна. Но за то, что помогли мне в трудное время, большое вам спасибо!