Потерянное (СИ) - - Страница 54

54

часовой в одной и той же одежде, но с разными лицами.

Услышав версию Сая, Крэг наконец понял, что ему не давало покоя. В голове всё встало на свои места.

- Уходим, - следопыт больше не собирался тут сидеть. Им необходимо быстрее оповестить остальных и вызвать подмогу.

В очередной раз отправив птицу с посланием, Крэг уселся на камень. Оставалось только ждать:

- Солдаты должны будут прибыть в течении трёх-пяти дней.

- Как думаешь, кто они? - Сай сел у дерева и начал точить короткий меч.

- Трудно сказать. Это могут быть контрабандисты или перевалочный пункт шпионов из Увераниса. Отсюда до границы всего два дня пути. Но по выучке охраны, скорее всего, второе. Такая охрана может быть у караванов. Но в такой глуши, с таким сталкиваюсь впервые.

- Думаешь, у них там туннель спрятан? - палец легонько коснулся лезвия меча, из пореза выступила кровь.

- Не удивлюсь. Уверанцы, когда чего-нибудь захотят, не то ещё могут сделать, - Крэг под заразительным влиянием Сая тоже начал осматривать своё оружие. - Ты слышал о проклятой твердыне?

- Нет. Но с радостью послушаю.

- Очень давно, когда император Уверанис объединил земли, он решил в честь создания империи построить неприступную твердыню. Прямо в центре страны расположена одинокая гора под названием Суахми. В переводе с начального языка - «опасная». Император решил превратить гору в свою новую твердыню. Первым плохим знаком стала быстрая смерть рабов. Спустя десятки лет крепость достроили. А спустя пару лет в мучениях погибли почти все, кто участвовал в постройке. Это было уже вторым знаком. Но императору всё ни по чём, пока он сам в итоге не заболел. Даже так, он всё равно отказывался покидать крепость. Так и умер в страшных мучениях.

- Интересная история, - Сай пару раз взмахнул мечом, наслаждаясь звуком.

- Только это не конец. Со временем, все, кто ступали в крепость, умерли. Династия Увераниса тогда закончила своё существование, оставив после себя только имя. Все с тех пор страшились подходить к этой твердыне. Прошли сотни лет, и теперь твердыня уже не отпугивала, а наоборот, манила своими сокровищами. Жадный и глупый люд повалил на поиски, и они их находили. Спустя пару лет все найденные сокровища разбрелись по всему миру и вскоре стали убивать. Люди заболевали, но никто не мог их вылечить. Постепенно сокровища убили столько людей, что война покажется простой потасовкой. Что самое страшное - до сих пор уносят жизни. Вот такая история. И уверанцы не сдались, и по сей день продолжают лезть в эту проклятую твердыню.

- После твоей истории я точно старинные вещи покупать не буду.

Через шесть дней семьдесят человек готовились к нападению на неопознанный лагерь. Восемь мужчин сидели вокруг рисунка на земле и обсуждали план дальнейших действий. Все с полной серьёзностью отнеслись к подготовке.

- Мы должны быстрым и мощным ударом снести всю их оборону. Главное, как можно быстрее найти вход в предполагаемый туннель, - капитан внимательно смотрел на рисунок. - Сначала лагерь атакуют лучники. Затем мы быстро вступаем в ближний бой, не давая противнику одуматься. Всё нужно сделать быстро, но и про осторожность не забывайте. Мы не знаем, что скрыто под землёй.

- Быть может, под покровом ночи нападём? - спросил Акер.

- Нет. На поверхности у нас в любом случае преимущество, потому разницы нет. Но днём врагу будет труднее улизнуть. А под землёй время роли не играет. И мы не знаем, что нас там ждёт. Мы даже не знаем размеры предполагаемого туннеля, - капитан внимательно посмотрел на присутствующих. - У кого-нибудь есть ещё соображения? - кто промолчал, кто помотал головой. - Раз решили, тогда выступаем. По возможности, раненых не добивайте.

Маленькая армия двигалась постепенно, ожидая одобрения следопытов, которые постоянно держались на сотни шагов впереди. Солдаты передвигались медленно, чтобы их доспехи не издавали много шума. Пока они приближались к лагерю противника, отряд лучников уже достиг места и занимал удобные позиции. Все ждали в нетерпении.

Как только солдаты оказались в тридцати шагах от капитана, раздалась команда: - «Стреляй!».

Шквал стрел посыпался на лагерь. Люди в лагере оказались абсолютно не готовы к такому повороту событий. Они быстро умирали, многие даже не успели понять - как. Солдатам не пришлось вступать в бой, навыки лучников превзошли ожидания. Из обнаруженных сорока человек выжило только трое слуг.

- Где туннель? - Крэг не терял времени, схватил одного из раненых и надавил на рану.

- Там, - пленный указал на ничем не приметную палатку, после чего ему позволили сесть.

- Что знаете о туннеле? - спросил капитан.

- Ничего. Все, кто знали, уже мертвы. Мы ни разу не спускались вниз. Нам нельзя туда, - дрожа от страха, рассказал второй выживший.

- Сколько людей внизу?

- Мы не знаем. Нам не положено, - тут один из слуг что-то вспомнил. - С месяц назад сюда доставили около пятидесяти комплектов одежды.

Солдаты откинули в сторону палатку и открыли спрятанный люк. Взору предстала глубокая яму и верёвочная лестница, которая вела в тёмную неизвестность.

- Рискнём? - Крэг спросил у Сая.

- Конечно! - тот ответил без промедления.

Спуск занял долгое время, что сильно настораживало добровольцев. Наконец нога Сая ступила на твёрдую землю. Всюду витала непроглядная тьма, откуда-то сбоку послышались шаги, сопровождаемые эхом. Сай приготовил оружие. Противник шагал уже совсем рядом, свет факела стал проникать сквозь щели кривой двери.

Дверь со скрипом открылась, и Сай сделал рывок на встречу противнику, который даже не успел ничего понять, его поймали врасплох. Острый кинжал быстро нашёл свою цель и без малейшего сопротивления вошёл в шею. В тот же миг Сай резким движением дёрнул оружие и вспорол горло. Глаза жертвы выражали предсмертный испуг, прижатый к стене мужчина недолго сопротивлялся. Убедившись, что противник готов, Сай аккуратно опустил тело на землю.

Вскоре спустился Крэг и несколько раз дёрнул за верёвочную лестницу. Потом он подошёл к сильно заляпанному кровью напарнику, кивнул и похлопал по плечу.

Через некоторое время внизу теснилось двенадцать человек. Никто ничего не говорил, только кивали или мотали головой. Сняв обувь и всё звенящее, группа людей отправилась исследовать подземные коридоры, которые освещали тусклые масляные лампы. Впереди их ожидало множество развилок, и в этом заключалась самая большая проблема. После долгих размышлений люди решились разделиться по двое. Каждая пара наугад выбрала проход, и все разбрелись.

Крэг и Сай продвигались не быстро. Они тщательно прислушивались ко всем звукам, пусть даже и показалось. Гнетущая атмосфера пещеры действовала на нервы, а вечно капающая с беспорядочной периодичностью вода не давала расслабиться.

Немного спустя впереди заблистал яркий свет.