И снова Миссис Хадсон - Чекмарев Владимир Альбертович "Сварог" - Страница 18

18

и вообще кому либо покидать ранчо и стал искать третьего обладателя родимого пятна в виде Морской звезды. Джессика Флетчер была уверена, что это и есть убийца. Ведь при обыске в комнатах убитых, из найденных там документов было выяснено, что на самом деле, они брат и сестра и на найденных в альбоме покойной детских фотографиях, рядом с Зебадией и Сьюзен (Баннел она была по покойному мужу), был второй мальчик, не похожий на них, но с таким же родимым пятном, а родом они, как выяснилось, были из Небраски.

Шериф Барт послал запрос в полицию Небраски и в агентство Пинкертона, и его сотрудники, стали усилено искать неизвестного с татуировкой. А миссис Хадсон, с разрешения шерифа, так же получившая доступ к документам, попросила Шерифа выяснить по своим каналам, кем был в армии Юга, некий Роберт Эдвард Джоунс.

Ну и конечно, миссис Хадсон, начала применять свой дедуктивный метод, почерпнутый Холмса, и естественно развитый далее. Она, тщательно опросив слуг, изучила излюбленные маршруты жертв неизвестного убийцы и весьма в этом преуспела. Она первым делом, буквально по минутам просчитала передвижения по ранчо, несчастной миссис Баннел и выяснила, кое что, очень важное для следствия...

  

За чаем, который происходил в узком кругу (Лорд, Миледи, Миссис Хадсон, Элен и Шериф), шериф жаловался, что поиски человека с родинкой зашли в тупик и служат источником, всевозможных неприятных инцидентов. То родерос, избили работника с ранчо, увидев у него родинку на щеке, то жена одного из гостей, ударила кофейником помощника шерифа, который попросил ее снять перчатки (дама была весьма объемных габаритов и юноша, вспомнив слова миссис Хадсон, про атлетическую даму, решил попытать счастья).

Миссис Хадсон, внезапно спросила шерифа, а почему он ищет именно родимое пятно? И в ответ заинтересованно-недоуменные взгляды соседей по столу, продолжила - "А не умнее ли будет искать, место, где это пятно могло быть раньше ?"

Джессика восхищенно взвизгнула и сказала, что под подозрение попадают все однорукие. На что Элен не выдержала и сказала, что одноногие, тоже весьма подозрительны. А когда Джессика, изумленно спросила, а как же родинка могла переместиться с руки на ногу, Элен мило улыбнувшись, ответила: "Видимо сползла".

А когда общество отсмеялось, шериф извинившись, передал миссис Хадсон, телеграмму пришедшую из Арлингтонского военного архива. Прочитав ее, миссис Хадсон воскликнула: "Дорогие друзья, мне все ясно. Наконец имеется мотив, и теперь найти убийцу будет достаточно просто". И в ответ на посыпавшиеся на нее вопросы, ответила любимой фразой - "Это элементарно" и далее продолжила - "Когда я обнаружила в апартаментах обоих жертв, следы тщательного, но аккуратного обыска, то поняла, что это не месть, а нечто большее. Убийца искал нечто настолько для себя ценное, что не остановился перед двумя убийствами. А это могут быть только деньги, либо права на какое либо солидное наследство. Во время осмотра документов покойной миссис Баннел, я обнаружила дагерротип с портретом военного чиновника армии Южан, подписанную именем - Роберт Эдвард Джоунс. И вот сейчас, благодаря любезности шерифа Барта и его дядюшки, архивариуса, я выяснила, что майор Джоунс, был главным военным казначеем, штаба кавалерии генерала Ли и умер он в этом городе, где ожидал решения Военного суда, ведущего следствие о пропавшем денежном ящике, с золотой частью сумм, выделенных на ремонт конского состава*, означенная сумма, составляла по сегодняшнему золотому номиналу, минимум сто тысяч долларов. Так что убийца искал некий документ, ведущий к этим сокровищам, но не нашел, а вот я его нашла".

В ответ на целый хор возгласов - "Но как ?". Миссис Хадсон естественно ответила - "Это элементарно!"

И поведала, что исследовав маршруты моционов миссис Баннел, он выяснила место в парке, где она в каждую прогулку, останавливалась минимум три раза, любуясь одной и той же клумбой, украшенной статуей Амура, ну а обнаружить там тайник, уже было делом техники. Этот документ сейчас у нее, а завтра приедут два агента Пинкертона и чиновник Министерства Юстиции, которым она и передаст этот документ. И она очень просит присутствующих, леди и джентльменов, пока не афишировать эти факты...

С таким же успехом, можно было просить муху не жужжать. Хозяйка дома, две служанки и дворецкий, по большому секрету, поделились этой новостью, с близкими знакомыми и уже через час, это новость стала секретом Полишинеля.

А в полночь, все обитатели главного здания ранчо, были разбужены выстрелами и криками.

Убийца сделал свой очередной ход, но с миссис Хадсон ему было не совладать. Он проник в окно ее комнаты и подкравшись к постели, направил в сторону спящей мисс внезапно появившийся в левой руке нож, но тут вспыхнул свет и негодяй увидел, что угрожает ножом муляжу человеческой фигуры, сделанному из одеял. А Лорд Грейсток и шериф Барт, уже навели на него свои револьверы. Лицо убийцы было замотано черным платком, но шериф с изумлением узнал в нем одного из своих помощников, Генри Смоллета, молчаливого черноволосого и черноусого человека, который устроился на службу буквально месяц назад, но успевший проявить себя только с хорошей стороны.

Шериф потребовал от Смоллета бросить нож, но тот угрожающе выставил клинок перед собой и тогда Лорд Грейсток выстрелил, но пуля выбила из руки убийцы сноп искр и с визгом рикошетировала в стену, кисть его левой руки была механическим стальным протезом, искусно обтянутым кожей.

  

На допросе Смоллет подтвердил, что действительно искал документы о кладе, но месть тоже присутствовала.

Он, Зебадия и Сьюзен были сиротами и в доме дяди были нелюбимыми приживалами, но старая кормилица выделяла Генри и тайком его баловала. Брат и сестра не любили Генри и подстроили в доме кражу, в которой обвинили его. Генри сбежал из дома, мотался по Свету, воевал в Мексике, где потерял руку. И все время его мучала одна собственная ошибка, кормилица рассказала ему тайну семьи, о кладе из золотых монет и показала записную книжку, в которой были зашифрованы координаты клада, а простоватый Генри рассказал об этом брату и сестре, и это погубило старую кормилицу. Они пытками заставили ее отдать им книжку с планом и задушили старушку подушкой, инспирировав естественную смерть. Но Генри узнав о смерти кормилицы сразу все понял и найдя убийц, нанес удар возмездия именно спицами, такими же какими старушка любила вязать. Вот так закончилась эта история.

А про найденные ей документы, миссис Хадсон присочинила, что бы выманить убийцу. Клад и бумаги так и не нашли. Генри Смоллет бежал этой же ночью и больше о нем никогда не слышали. А Джессика написала новую книгу "Убийство