Кендалл Беверли

Прелестная Миллисент Армстронг получила двадцать предложений руки и сердца — и ответила отказом на все. С детских лет она влюблена в друга своего старшего брата, убежденного холостяка Джеймса Радерфорда, и дала себе слово стать либо его женой, либо вообще не выходить замуж. Но как прикажете женить веселого повесу, отнюдь не намеренного связывать себя узами брака? Он по-прежнему видит в Миллисент смешную девчонку. Выход один: Джеймс должен как минимум скомпрометировать мисс Армстронг, и тогда ему волей-неволей придется исполнить долг джентльмена. Но до чего же нелегко приходится юной, неопытной девушке, задумавшей соблазнить опытного ловеласа!..

Оглядываясь на события тех дней, я понимаю, что должен был это предвидеть. Пейдж не нравилось, что я уехал в университет далеко от дома. Однако так было бы всего два года. Потом она бы присоединилась ко мне. Мне казалось, мы без проблем переживём это. У нас были крепкие отношения. Но она ненавидела разделяющее нас расстояние. Ненавидела то, что мы не можем каждый день быть рядом. Жаловалась, что я редко приезжаю домой. Ненавидела всё это месяцами, ведь единственным нашим общением были сообщения и звонки. И их оказалось недостаточно. Она спрашивала о девушках в кампусе. Вбила себе в голову, будто они флиртуют со мной. Я смеялся и отвечал, что, даже если бы это было правдой, я бы никогда не изменил ей. Но она не казалась до конца убеждённой. Суть в том, что Пейдж думала, будто теряет меня. Она хотела, чтобы я был дома — с ней. Я и представить себе не мог, до чего она опустится, какую ловушку уготовит, чтобы получить желаемое. И я, как идиот, попался в неё. За эту ошибку мне придётся расплачиваться всю оставшуюся жизнь.

Моя жизнь оказалась таким клише. Не в хорошем смысле. Это не совсем «Беременна в шестнадцать», но моё единственное достижение в восемнадцать лет — аттестат об окончании школы. А если и этого недостаточно, то отец ребёнка — и это громко сказано — резко исчез из моей жизни. Мне казалось, я хорошо его знаю. К несчастью, парень, с которым я встречалась три года, превратился из доктора Джекилла в мистера Хайда, как только понял, что его беззаботные бездетные деньки подходят к концу. Но теперь с ним покончено. Настоящая любовь всей моей жизни — пухленькая малышка, у которой дёсен больше, чем зубиков, а рост едва ли выше двух футов. Может, она и не была запланированной, но я никогда не жалела о её появлении. Она — центр моего мира. Мира, который перевернулся с ног на голову, когда Митч вернулся, готовый заслужить любовь и доверие ребёнка, брошенного им ещё до рождения. Впустить его в жизнь дочери — это одно, а позволить ему вернуться в мою… Этого не случится никогда. Потому что у самой большой ошибки в моей жизни есть имя, и оно — Митчелл Аарон Кингсли. И он — та ошибка, которую я никогда не собираюсь повторять.