Вечный. Книга IV (СИ) - Рокотов Алексей - Страница 35

С трудом протиснувшись мимо туши, мы с Рейном увидели морду твари. Вернее то, что от неё осталось. Защитники Заасты смогли упокоить тварь из чего-то крупного. Верхняя часть морды твари превратилась в кровавое месиво.

— Ну и вонь, — Рейн закашлялся и прикрыл нос ладонью.

— Сожжём позже, — сказал я и поспешил в сторону города.

Чем дольше мы шли, тем больше павших противников нам встречалось. Их всех объединяло одно: каждое тело было иссушено до состояния мумии, словно кто-то выпил их изнутри.

Ещё спустя двести метров нам повстречались и останки защитников. Какая-то сильная тварь сумела пробить металлические листы баррикады и добраться до тел людей.

— Кто же это мог сделать? — спросил Рейн, глядя на десятки мёртвых людей. Большинство из них, так же как и монстры, превратились в мумий. То и дело мой взгляд натыкался на белые кости, которые прорвали иссохшую кожу.

При этом снаряжение людей и доспехи выглядели целыми, без единого намёка на поломку.

— Юри, какая тварь могла сотворить подобное? — мысленно спросил я.

— Шейд, в третьем меридиане не должны водиться подобные монстры. Но это Шард. Здесь нередко появляются мутировавшие твари с новыми способностями. Обычно это матки ульев.

— Шейд, пригнись, — сказал Рейн и слегка хлопнул меня по плечу.

Я тут же укрылся за остатками баррикады и прислушался. Издалека слышались какие-то вопли и завывания. Несколько раз я услышал рычание и лязг металла. И что самое плохое, источник звуков быстро приближался к нам.

— Отходи, — сказал я, — и предупреди, чтобы готовились встречать «гостей».

Рейн кивнул и бросился назад. Охотник уже знал, когда я говорю столь серьёзным тоном, спорить со мной бесполезно.

Лязг, крики, визги быстро приближались к моему укрытию. До какого-то момента у меня ещё сохранялась надежда, что это будут люди, но нет.

Ночное зрение позволяло мне видеть на многие сотни метров даже в самой глухой темноте. И то, что я увидел, мне не понравилось. Сотни и сотни гоблинов шли по туннелю. Некоторые из них настолько выросли, что уже по размеру были сравнимы с невысоким человеком. В руках у большинства виднелось огнестрельное оружие, грудь и руки закрывали доспехи. Но особенно среди них выделялся один. Огромный гоблин на две головы выше меня и раза в два массивнее. На его голове виднелась шляпа из длинных разноцветных перьев, которая была ему слишком мала.

— Не может быть, — хмыкнул я и в один прыжок перемахнул через баррикаду, — Шыг, паскудник, это ты, что ли?

Я не боялся нападения, в худшем случае я всегда успею сбежать от гоблинов. Доспех и навык энергетических щитов защитит от огнестрельного оружия.

Вся колонна гоблинов остановилась и взорвалась криками и визгами. Несколько гоблинов из головы колонны начали наводить на меня огнестрельное оружие, остальные схватились за самодельные копья.

— Шейд?

Я не узнал голос гоблина, теперь он слышался грубее, и в нём появились властные нотки.

— Да, не узнал?

— Узнал.

Я помнил гоблина, который не слишком отличался повадками от зверей и с трудом связывал слова. Теперь же я видел перед собой истинного повелителя племени. Из речи ушло косноязычие и подобострастие. А ещё я понял, что сильно недооценил количество гоблинов. Лес пик растянулся до границ зрения. Это означало, что потенциальных противников не меньше нескольких тысяч.

— И что, нападёшь? — спокойно спросил я, хотя рука так и тянулась к поясу с Испепелителем. Мне очень не понравился холодный взгляд Шыга.

— Думаешь, я не понял, что ты провёл меня тогда? — спросил гоблин.

— Его уже нельзя так называть, Шейд, он прошёл эволюцию и поднялся до хобгоблина. Это говорит о том, что он выпил гигантское количество эора, — сказала Юри.

— Ты сохранил жизнь, мы разошлись миром. Разве не в этом был наш договор? — спросил я, наблюдая, как Шыг вскинул ладонь, останавливая своих союзников, а после медленно направился ко мне.

— Ты отправил моё племя на смерть, второй и третий меридианы стали для нас настоящим кошмаром, я потерял практически всех соплеменников. А тот прибор, что ты мне дал, оказался пустышкой.

— Я бы не сказал, что тебе не пошло это путешествие на пользу.

Шыг приблизился ко мне на расстояние десяти метров.

— Стой, где стоишь, — сказал я, в моей ладони появилось копьё.

Шыг окинул меня придирчивым взглядом. Вуаль всё ещё действовала, и мой силуэт горел языками чёрного пламени.

— Ты тоже не стоял на месте, стал сильнее. Я чувствую. Уходи, Шейд, я дам тебе время, чтобы ты сумел скрыться с нашего пути.

— Это твоих рук дело? — спросил я и кивнул в сторону подземного города, — Ты разрушил Зааст?

— Нет, Шейд, — Шыг отрицательно мотнул головой, — Я пришёл сюда, когда поселение уже было разрушено. Хотел пройти на другую сторону, но чувствую, что это станет для племени смертельной ловушкой. Я не стану рисковать и лучше обойду по горам.

— Не получиться, — я кивнул назад и сказал, — Там находится сотня моих людей. Мы не пропустим вас. Да и смысла нет: нас загнали сюда Громовые птицы.

— Значит, нам придётся пройти сквозь вас, — задумчиво сказал Шыг, его рука медленно потянулась к поясу, где висел дорогой меч, явно человеческого производства.

— Ты не сможешь победить даже меня, — сказал я, понимая, что дело движется к драке, — А что говорить, когда твоих соплеменников сожжёт пламя?

— Сразись со мной, если победишь, то я встану на твою сторону, и мы вместе попробуем очистить город впереди. Если же нет, то без лидера твой отряд будет уже не столь силён.

Я несколько секунд раздумывал над предложением, рассматривая могучую фигуру Шыга и пытаясь понять, что изменилось с момента нашей последней встречи. Какие навыки или способности он смог приобрести на основе дикого эора в теле?

— Согласен, — сказал я и ударил тупым концом копья по полу. На секунду весь туннель осветили искры.

Шыг не стал отвечать мне, он повернулся к своим сородичам и что-то резко сказал им на неизвестном мне наречии. Стоило словам утихнуть, как хобгоблин бросился в мою сторону.

Это было неожиданно быстро. Вот мой противник стоит на месте, а вот он уже передо мной, размахивает мечом. Ситуация усугублялась ещё и тем, что мне нельзя было убивать Шыга, иначе воцариться катастрофа, и мне всё-таки придётся убегать от обезумевшей от злобы толпы.

Шыг наступал на меня. Меч так и мелькал перед глазами. Когда вождь племени понял, что не поспевает за моей реакцией, тело хобгоблина покрыла красная аура, и он начал двигаться ещё быстрее. Несколько раз ему всё же удалось попасть мне по руке.

Доспех смягчил удар, но не смог полностью заблокировать его. Боль прокатилась по телу, а я понял, что Шыг не так уж и безобиден. Если он ударит остриём клинка, то вполне способен убить меня. Использовать Покров я не мог. Гоблины должны увидеть моё полное превосходство над их вожаком, только тогда они будут хоть как-то слушаться.

Шыг старался изо всех сил. От его тела валил пар, а лицо стало багровым. Я не пытался бить в ответ, лишь дожидался момента, когда хобгоблин откроется для удара. И этот момент наступил спустя десять коротких вдохов.

Хобгоблин ринулся на меня, высоко подняв меч над головой и стараясь перерубить меня. Я скользнул в сторону и наотмашь ударил тупым концом копья по незащищённому колену. Внутри тела Шыга что-то хрустнуло, и он повалился на пол, завывая от боли.

Я оказался рядом ещё до того, как хобгоблин окончательно упал и прижал остриё копья к шее хобгоблина. Толпа обычных гоблинов отреагировала на проигрыш своего вождя гневными криками и потрясанием оружия.

— Достаточно для демонстрации? — спросил я, так как знал, остальные члены племени не понимают человеческую речь.

Шыг сверлил меня злым взглядом.

— Я не доверяю тебе, человек, но моё племя пойдёт с тобой в бой, — на губах хобгоблина появилась хитрая улыбка.

В этот момент я понял, что меня провели. Шыг изначально хотел подобного исхода, когда люди помогут ему перебраться на другую сторону горного хребта. Как бы ни пыжился хобгоблин, он не мог не понимать, что Громовые птицы легко разорвут и самого вождя, и его соплеменников.